王老太太这位戴着诰命的 “老王者”，到最后愣是把王家作得家破人亡 —— 王老太师被移出太庙，亲儿子流放，好好的家族毁在她手里。最让人看不懂的是，她明知道护着康姨妈会拖垮全家，哪怕赌上王家百来口人的性命、儿子的官声、孙女的婆家日子、孙子的前程，甚至连累配享太庙的丈夫，她还是要一门心思给康姨妈 “讨公道”。

要说清这事儿，得先看看王老太太的三个孩子：儿子王舅舅、大女儿康姨妈（王若与）、小女儿王大娘子（王若弗）。儿子王舅舅在王老太师的教导下，算不上多有本事，就是个中庸之人，还愚孝懦弱，但如果不是王老太太瞎折腾，他本来挺知足的 —— 虽说不如父亲当年风光，但一家人吃饱穿暖，日子过得也算充裕，根本不想搞什么 “重振家业”。

真正让王老太太偏心到骨子里的，是大女儿康姨妈。康姨妈出生时，正好是王老太师步步高升的好日子，加上她从小长得漂亮，嘴又甜，特别会讨王老太太欢心，王老太太对她那叫一个悉心教养，恨不得把最好的都给她。后来有了王若弗，不管是长相还是性子，都远不如康姨妈会来事，王老太太自然就冷淡了小女儿。

最明显的差别是，当年王家要举家去西北上任，王老太太特意把康姨妈带在身边，却把王若弗寄养在经商的二叔婶家。二叔婶家虽说有钱，生活条件不差，但经商之家没什么规矩，对孩子基本是放养。不过也正因如此，王若弗跟着二叔婶学了不少打理家事、管钱财的本事，这才有了后来嫁入盛家后，把盛家打理得井井有条、越来越富裕的底子。

等康姨妈和王若弗到了议亲的年纪，王家也回京了。王若弗再见到姐姐时，心里特别不是滋味 —— 康姨妈举手投足都是贵女的样子，气质拿捏得死死的。那时候王家正处在鼎盛时期，康姨妈又是京城有名的美人加才女，王老太太看着自己一手教出来的女儿，更是得意，对她的偏爱又多了几分，对比之下，觉得王若弗平庸得很，更看不上小女儿了。

议亲时，康姨妈一眼就看上了康海丰 —— 那时候康家跟王家都是朝堂上的重臣，家世显赫；而盛泓只是个刚考中的小进士，跟康家比起来，简直是天差地别。康姨妈跟王老太太一撒娇，自然就如愿嫁进了康家；剩下的王若弗，只能嫁给康姨妈挑剩下的盛泓。

刚开始，康姨妈夫妇在京城也是人人羡慕的一对，王老太太别提多得意了。加上王老太师德高望重，王老太太对康姨妈更是纵容到没边 —— 康姨妈抢大嫂（王舅母）的送子观音，插手大哥大嫂的家事，王舅母心里再不满，也敢怒不敢言，谁让王老太太护短呢？

可王家的好运没持续多久，王老太师去世后，王家就开始走下坡路了。巧的是，康家也渐渐没落，以前被宠坏的康姨妈，根本经不住生活的磋磨 —— 拢不住丈夫的心，对庶子女非打即骂，嫁妆还被康家拿去填了窟窿。眼看自己日子过得越来越差，妹妹王若弗在盛家却越来越风光，康姨妈心里的嫉妒就像野草一样疯长，开始到处打秋风，靠搜刮盛家这种亲戚维持体面。

王老太太本来就偏疼康姨妈，看着女儿过得这么 “委屈”，更是心疼得不行 —— 不管康姨妈闯了什么祸，她都出面收拾烂摊子，就怕女儿受一点苦。还有个更重要的原因是，王老太师走后，王老太太尝够了 “世态炎凉” 的滋味 —— 以前王家门庭若市，现在门可罗雀，这种落差让她心里特别不甘，总想借着 “护女儿” 证明 “王家还有权势，我王老太太说话还管用”。而康姨妈作为她最得意的女儿，自然就成了她 “彰显权威” 的工具 —— 哪怕女儿嚣张跋扈欺负人，她也要兜着，好让外人知道 “王家没倒”。

直到最后，康姨妈刺杀明兰不成，被顾廷烨一剑杀了。王老太太第一反应不是 “女儿做错了”，而是 “王家没落了，顾廷烨才敢这么放肆”—— 她觉得如果王老太师还在，王家还鼎盛，就算康姨妈真害死了盛老太太，明兰也不敢怎么样。在她眼里，这根本不是个人恩怨，而是 “权利的较量”，她护着康姨妈，就是护着王家最后的 “脸面”。

可她从来没想过，康姨妈死了，对王家、对康家都是解脱 —— 就像王舅母说的 “一粒烂果子不摘，早晚要烂了一筐”。她也没想过，为什么康姨妈死了，康家人连句话都不敢说 —— 其实康家早就想摆脱这个惹事的媳妇了。王老太太眼里只有 “我女儿不能死”“我得给女儿兜着”，却忘了她护着的不是女儿，是一把能把整个王家烧光的火。最后王家落得家破人亡的下场，全是她这份 “拎不清的偏爱” 害的。